Om boken: 2024 / När Artria väl förenades var fyra kungadömen i en allians, förenade av en gemensam tro, mål och törst efter framsteg. Men nu har allt förändrats. Prästerna förutspår tidernas ände, världen är nedsänkt i krig och kaos. En billig och dödlig opiat, mencoin, sprider sig snabbt på gatorna som en pest. Människor gör uppror och väntar på en frälsare. Kungen i norr dör och byter arvtagare till tronen strax före sin död. Han väljer att ersätta sin yngste son, Lysander, som tidigare misstänktes ha skapat världens största knarkkartell. Alla är missnöjda med kungens beslut, det religiösa samfundet misstänker mörka krafters ingripande. Märkliga mystiska händelser börjar inträffa i världen. Lysandras mamma vill bli av med sin yngre son, som hon ogillar, och skickar en avdelning av scouter för att övervaka arvtagaren och hitta bevis på hans mörka förflutna. Flickan Messalin är i denna avskildhet. Hon får förtroende för arvtagaren och börjar spela ett dubbelspel, vilket förvirrar härvan av intriger ännu mer..